Jeju 4·3 Knowledge Base

Kim (2023) — Investigating the Psychological Health and Well-being of Survivors Impacted by State Violence: Jeju April 3rd

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기본 정보

항목내용
저자Kim Jimin
제목Investigating the Psychological Health and Well-being of Survivors Impacted by State Violence: ‘Jeju April 3rd’
학위Doctor of Philosophy in Psychological Medicine
대학King’s College London
부서Department of Psychological Medicine, Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience
발행연도2023

개요

제주4·3 생존자들이 경험한 트라우마는 단순한 역사적 사실이 아니라, 현재까지 계속되는 심리적 고통의 원천이다. 이 논문은 약 50명의 고령 생존자들(82-98세)을 대상으로 제주4·3이 미친 심리적 영향을 조사한다. 저자는 생존자들의 구술 증언을 통해 일곱 가지 주요 테마를 발견했다: 1) 문화적 기억과 의식, 2) 사회적, 문화적 상호의존성, 3) 자기개념과 트라우마화된 자아, 4) 외부 귀인, 5) 신체적, 심리적 트라우마, 6) 정서적, 심리적 트라우마 증상, 7) 회복과 적응. 특히 중요한 발견은 문화, 자기-평가, 인지적-평가, 사회적 요소 간의 상호 연결성이 제주4·3 생존자들의 트라우마 회복력 메커니즘을 결정한다는 것이다. 이 모델은 국가폭력 피해자들이 어떻게 심리적 회복을 도모할 수 있는지에 대한 실질적 시사점을 제공한다.

핵심 논점

1. 국가폭력의 장기적 심리 영향

제주4·3이 발생한 지 70년 이상이 지났지만, 생존자들은 여전히 트라우마 증상을 보고한다. 포로 경험, 고문, 지속된 차별과 사회적 낙인이 심리적 부상을 남겼고, 이는 세대를 거쳐 전달되는 특성을 보인다. 저자는 단순한 ‘과거사’가 아니라 현재 진행 중인 정신건강 위기로 제주4·3을 재프레이밍한다.

2. 문화적 기억과 회복력

흥미로운 발견 중 하나는 문화적 기억이 회복력의 원천이 될 수 있다는 것이다. 제주 문화 행사, 공동체 의식, 종교적 신앙 등이 생존자들의 정서적 부담을 경감시키고 새로운 정체성을 형성하는 데 도움이 되었다. 저자는 이를 ‘문화적 중재(cultural mediation)‘라고 부르며, 심리 치료에 문화적 요소를 통합하는 중요성을 강조한다.

3. 집단적 회복과 개인적 회복의 관계

생존자들이 증언하고, 추모하고, 다른 피해자들과 만나는 과정에서 심리적 회복이 촉진된다. 저자는 이를 ‘사회적 치유(social healing)‘라고 부르며, 개인의 심리 치료만으로는 충분하지 않으며 집단적 기억 회복과 사회적 인정이 필수적임을 보여준다.

학술적 의의

이 박사학위 논문은 제주4·3 생존자들의 심리적 건강을 체계적으로 분석한 첫 번째 대규모 연구 중 하나다. 트라우마 연구와 한국 과거사 연구의 교차에서, 국가폭력이 개인의 심리에 미치는 장기적 영향을 명확히 보여준다. 또한 심리 치료에 문화적, 사회적 요소를 통합하는 방법론을 제시함으로써, 피해자 정신건강 지원의 실질적 방향을 제시한다.

English

Overview

This research investigates the long-term psychological impact on survivors of severe state violence, specifically the Jeju April 3rd Incident (known as Jeju Sasam in Korean). Drawing on semi-structured interviews with fifty elderly trauma survivors (aged 82-98), the thesis identifies seven key thematic domains: cultural memory and ceremony, social and cultural interdependence, self-concept and traumatized self, external attribution, physical and psychological trauma, emotional and psychological trauma symptoms, and recovery and adjustment. The research develops a model demonstrating how the interconnectivity of culture, self-appraisal, cognitive appraisal, and social elements determines trauma resilience mechanisms for Jeju Sasam survivors. This model contributes to understanding how survivors of state violence can develop appropriate coping strategies and promote psychological well-being.

Key Arguments

  • State violence produces long-term, intergenerational psychological impact: Despite occurring over seventy years ago, survivors continue to report trauma symptoms, suggesting ongoing psychological injury that extends across generations.
  • Cultural memory serves as a resilience resource: Participation in cultural ceremonies, community practices, and religious observance mitigates emotional distress and supports identity formation.
  • Social healing complements individual therapy: Survivor testimony, commemoration, and encounters with other victims facilitate psychological recovery in ways individual treatment cannot achieve alone.
  • Culturally-informed interventions are essential: Effective psychological support for state violence survivors requires integration of cultural, social, and collective dimensions alongside individual therapeutic approaches.

Scholarly Significance

This work represents one of the first systematic, large-scale investigations of psychological impacts on Jeju 4.3 survivors. By combining trauma psychology with historical scholarship, the thesis demonstrates how state violence produces persistent mental health consequences. The development of a trauma resilience model that integrates culture and community provides practical guidance for supporting survivors of mass violence globally. The research also establishes that psychological recovery from state violence cannot be separated from collective memory work and social acknowledgment.

국문 요약 (5 Paragraphs)

제주4·3 생존자들의 심리적 건강은 단순한 개인의 문제가 아니라 국가폭력에 의한 집단적 외상의 결과이다. 이 박사학위 논문은 제주도에 거주하는 82~98세의 고령 생존자 50명(여성 28명, 남성 22명)을 대상으로 반구조화된 심층 면접 조사를 수행했다. 연구자는 생존자들의 구술 증언을 통해 국가폭력이 어떻게 장기적이고 세대를 초월한 심리적 피해를 야기했는지를 체계적으로 분석했다. 포로 경험, 고문, 지속된 사회적 낙인, 강제이주, 성폭력 등의 국가 폭력 행위들이 생존자들의 심리 건강에 미치는 심각한 영향을 드러냈다.

연구에서 도출된 일곱 가지 주요 테마는 생존자들의 경험을 포괄적으로 이해하는 틀을 제공한다. 문화적 기억과 의식(cultural memory and ceremony)은 생존자들이 제주 추도식과 제사를 통해 집단 기억을 유지하는 방식을 보여준다. 사회적, 문화적 상호의존성(social and cultural interdependence)은 가족 중심의 제주 사회문화에서 생존자들이 어떻게 정체성을 형성하는지를 분석했다. 자기개념과 외상화된 자아(self-concept and traumatized self)는 생존자들이 어떻게 자신의 정체성을 재구성했는지 드러낸다. 외부 귀인(external attribution)은 생존자들이 자신의 고통을 개인적 책임보다 구조적 억압으로 인식하는 방식을 설명한다.

신체적, 심리적 외상(physical and psychological trauma)과 정서적, 심리적 외상 증상(emotional and psychological trauma symptoms)의 테마는 70년이 지난 현재까지도 생존자들이 여전히 보고하는 트라우마 증상들을 분석한다. PTSD 증상, 신체화 증상, 수면장애, 불안 및 우울증 등이 여전히 생존자들의 일상을 침범하고 있음을 보여준다. 회복과 적응(recovery and adjustment)의 테마는 생존자들이 어떻게 문화적, 사회적 자원을 활용하여 정신적 회복을 도모하는지를 제시한다. 제주 문화 행사, 공동체 활동, 종교적 신앙, 그리고 다른 피해자들과의 만남이 생존자들의 심리적 회복에 중요한 역할을 한다는 점을 강조한다.

연구의 핵심 발견은 문화, 자기평가, 인지적 평가, 사회적 요소 간의 상호연결성이 제주4·3 생존자들의 트라우마 회복력 메커니즘을 결정한다는 것이다. 저자가 제시한 회복력 모델은 단순한 심리 치료만으로는 불충분하며, 문화적 의미 재해석, 집단 기억 작업, 사회적 인정이 필수적임을 보여준다. 특히 생존자들의 증언 기록, 추모식 참여, 피해자 공동체와의 연대는 개인 심리 치료보다 더욱 강력한 치유 효과를 낸다. 이는 한국 사회의 이행기 정의 과정에서 심리적 회복이 단순한 의료 개입이 아니라 집단적 기억과 사회적 책임의 문제임을 시사한다.

이 연구는 제주4·3 생존자들의 심리적 건강을 국제적 수준에서 체계적으로 분석한 첫 대규모 논문이며, 국가폭력 피해자 지원의 실질적 방향을 제시한다. 저자가 제안한 문화-사회 통합 모델은 제주4·3 이외 전 지구적 집단 폭력 피해자들의 심리 재활에도 적용 가능한 이론적, 실천적 기여를 한다. 나아가 이 연구는 남한 사회의 이념적 갈등 해결과 한반도 평화 구축이 제주 공동체의 회복과 불가분의 관계임을 강조함으로써, 과거사 문제의 진정한 해결을 위한 거시적 관점을 제시한다.

English Summary (5 Paragraphs)

The psychological health of Jeju 4.3 survivors represents not an individual clinical problem but a collective consequence of state violence requiring systematic investigation and culturally-informed intervention. This doctoral thesis conducted semi-structured interviews with 50 elderly survivors (aged 82-98; 28 female, 22 male) residing on Jeju Island, analyzing how state violence produces long-term, intergenerational psychological harm. The research examined the severe and lasting impacts of systematic atrocities including imprisonment, torture, sustained social stigmatization, forced migration, and sexual violence perpetrated under the justification of anti-communist ideology. The study demonstrates that despite more than seventy years having elapsed since the Incident, survivors continue to experience active psychological suffering rather than historical injury confined to the past.

The research identified seven major thematic domains that provide a comprehensive framework for understanding survivor experiences. Cultural memory and ceremony reflects how survivors maintain collective remembrance through Jeju commemorative practices and ancestral ritual. Social and cultural interdependence demonstrates how survivors form identity within Jeju’s family-centered cultural context. Self-concept and traumatized self reveals how survivors reconstruct personal identity in the aftermath of state violence. External attribution shows how survivors understand their suffering as structural oppression rather than individual culpability. Physical and psychological trauma, along with emotional and psychological trauma symptoms, document how PTSD symptoms, somatic complaints, sleep disturbance, anxiety, and depression persist in survivors’ daily lives decades after the events. Recovery and adjustment demonstrates how survivors mobilize cultural and social resources for psychological healing, including participation in cultural events, community engagement, religious practice, and mutual support with other victims.

The research develops a trauma resilience model showing how the interconnectivity of culture, self-appraisal, cognitive appraisal, and social elements determines psychological recovery mechanisms for survivors. This model demonstrates that individual psychiatric treatment alone proves insufficient; rather, survivors require culturally-meaningful reinterpretation of experience, collective memory work, and social recognition. Particularly significant is the finding that survivor testimony, participation in commemoration, and solidarity within victim communities produce therapeutic effects exceeding what individual therapy can achieve. This indicates that psychological recovery from state violence constitutes not primarily a medical intervention domain but fundamentally a matter of collective memory and societal accountability.

The research contributes substantially to international scholarship on state violence and psychological trauma by providing one of the first systematic large-scale investigations of Jeju 4.3 survivors’ mental health. The culture-society integrated model proposed by the author offers both theoretical and practical contributions applicable to psychological rehabilitation of mass violence survivors globally. The thesis establishes empirical evidence that psychological recovery cannot be separated from collective memory work, victim community solidarity, and social acknowledgment of state wrongdoing. Furthermore, the research demonstrates that true psychological healing for Jeju survivors depends fundamentally on resolution of ideological conflict within South Korean society and peace on the Korean peninsula.

The thesis carries profound implications for transitional justice frameworks and victim-centered policy development. It reveals that survivors’ psychological wellbeing depends not primarily on individual clinical interventions but on collective processes of truth-telling, social witness, and institutional recognition. The research underscores how memorial practices, survivor organizations, and civil society solidarity function as primary healing mechanisms. Finally, the work challenges the notion that historical acknowledgment suffices for psychological healing, instead demonstrating that ongoing ideological conflict and failure to fully resolve the Incident’s political dimensions continue to impede survivor recovery decades later. This insight reframes Jeju 4.3 not as a resolved historical episode but as an ongoing crisis requiring sustained collective and political engagement.

Keywords

인물/People:

  • Kim Jimin — researcher, doctoral student at King’s College London
  • Jeju survivors (생존자) — 50 elderly victims aged 82-98

사건/Incidents:

  • Jeju April 3rd / Jeju Sasam (제주4·3사건) — state violence incident (1947-1954 official period)
  • Jeju uprising (제주봉기) — people’s resistance against authorities

장소/Places:

  • Jeju Island (제주도) — location of the incident and survivor communities
  • Korean peninsula (한반도) — broader geopolitical context

기관/Organizations:

  • King’s College London — awarding institution
  • Department of Psychological Medicine, Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience — author’s department
  • Association for 4.3 Victims and Bereaved Families (4·3희생자유족회) — gatekeeper organization
  • National Committee for the Investigation of the Truth about the Jeju April 3rd — official truth commission

개념/Concepts:

  • State violence (국가폭력) — central analytical category
  • Psychological trauma / PTSD (트라우마, 심리외상) — clinical focus
  • Cultural memory (문화적 기억) — resilience resource
  • Social healing (사회적 치유) — collective recovery mechanism
  • Resilience mechanism (회복력 메커니즘) — capacity to recover from trauma
  • Trauma resilience model (외상 회복력 모델) — theoretical framework
  • Ideological conflict (이념갈등) — historical root cause
  • Transitional justice (이행기정의) — peace and accountability process

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